pont

Lorsqu'une route doit traverser une rivière ou une vallée, un pont est construit pour relier les deux masses continentales. Comme une voiture moyenne ne sait ni nager ni voler, le pont permet aux automobiles de continuer à rouler d'une masse terrestre à une autre.

Dans les réseaux informatiques, un pont sert le même objectif. Il connecte deux ou plusieurs réseaux locaux (LAN) ensemble. Les voitures, ou les données dans ce cas, utilisent le pont pour se rendre à destination et en provenance de différentes zones du réseau. Le périphérique est similaire à un routeur, mais il n’analyse pas les données transférées. De ce fait, les ponts transfèrent généralement les données rapidement, mais ils ne sont pas aussi polyvalents que les routeurs. Par exemple, un pont ne peut pas être utilisé comme pare-feu, contrairement à la plupart des routeurs. Un pont peut transférer des données entre différents protocoles (réseau Token Ring et Ethernet) et fonctionne au niveau "couche liaison de données" ou au niveau 2 du modèle de référence de réseau OSI (Open Systems Interconnection).