FPU

Signifie «unité à virgule flottante». Une FPU est un processeur ou une partie d'un processeur qui effectue point flottant calculs. Les premières unités FPU étaient des processeurs autonomes, mais la plupart sont désormais intégrées à la CPU.

Même sans unité à virgule flottante, un processeur peut gérer à la fois entier et calculs en virgule flottante (non entier). Cependant, les opérations entières utilisent une logique très différente des opérations en virgule flottante, ce qui rend inefficace le même processeur pour gérer les deux types d'opérations. Une FPU fournit un moyen plus rapide de gérer des calculs avec des nombres non entiers.

Toute opération mathématique, telle que l'addition, la soustraction, la multiplication ou la division peut être effectuée par l'unité de traitement d'entier ou la FPU. Lorsqu'un processeur reçoit une instruction, il l'envoie automatiquement au processeur correspondant. Par exemple, 12 + 5 serait traité comme un calcul entier, tandis que 1.0023 x 5.789 serait envoyé à la FPU. Bien qu'il soit possible pour un programmeur pour écrire une instruction spécifiquement pour l'une ou l'autre unité de traitement, cela est généralement inutile.

Les performances en nombre entier et en virgule flottante pouvant varier considérablement, la plupart des tests de performances de processeurs incluent les deux types d'opérations. La vitesse de calcul des nombres entiers est généralement indiquée comme "performance entière" et est étiquetée "SPECint" dans les tests de performance SPEC. La vitesse de calcul de la FPU est souvent désignée comme "performance en virgule flottante" et peut être mesurée en FLOPS.