Lossy

La compression de fichier avec perte entraîne une perte de données et de qualité par rapport à la version d'origine. La compression avec perte est généralement associée à des fichiers image, tels que JPEG, mais peut également être utilisé pour des fichiers audio, comme MP3s ou fichiers AAC. La "perte" d'un fichier d'image peut apparaître sous forme de bords déchiquetés ou de zones pixélisées. Dans les fichiers audio, la perte de puissance peut produire un son aqueux ou réduire la plage dynamique de l'audio.

Comme la compression avec perte supprime les données du fichier d'origine, le fichier résultant prend souvent beaucoup moins d'espace disque que le fichier d'origine. Par exemple, une image JPEG peut réduire la taille du fichier d'une image de plus de 80%, avec un effet peu perceptible. De même, un fichier MP3 compressé peut avoir un dixième de la taille du fichier audio d'origine et sembler presque identique.

Le mot clé ici est "presque". Les compressions JPEG et MP3 suppriment toutes les deux les données du fichier d'origine, ce qui peut être perceptible lors d'un examen attentif. Ces deux algorithmes de compression autorisent différents "paramètres de qualité", qui déterminent le niveau de compression du fichier. Le paramètre de qualité implique un compromis entre qualité et taille du fichier. Un fichier qui utilise une plus grande compression prendra moins d’espace, mais n’aura peut-être pas l’air et un son de qualité équivalente à un fichier moins compressé. Certains formats d’image et audio permettent sans perte compression, ce qui ne réduit en rien la qualité du fichier.