Colonne vertébrale
Tout comme l'épine dorsale humaine transmet des signaux à de nombreux petits nerfs du corps, une épine dorsale de réseau transmet les données à de plus petites lignes de transmission. Un backbone local fait référence aux lignes du réseau principal qui connectent plusieurs réseaux locaux (LAN) ensemble. Le résultat est un réseau étendu (WAN) liés par une connexion dorsale.
Internet, qui est le réseau étendu ultime, repose sur une dorsale pour la transmission de données sur de longues distances. Le réseau Internet est composé de plusieurs réseaux ultra-haut bande passante connexions qui relient ensemble de nombreux nœuds différents à travers le monde. Ces nœuds acheminent les données entrantes vers des réseaux plus petits dans la région locale. Moins vos données devront faire de "sauts" avant d’atteindre le backbone, plus vite elles seront envoyées à la destination. C'est pourquoi beaucoup Hôtes Web et FAI avoir des connexions directes à la dorsale Internet.