Logiciel bêta
Le logiciel bêta fait référence à l'ordinateur logiciel qui est en cours de test et n'a pas encore été officiellement publié. La phase bêta suit la phase alpha, mais précède la version finale. Certains logiciels bêta ne sont mis à la disposition que d’un nombre restreint d’utilisateurs, alors que d’autres sont mis à la disposition du grand public.
Les développeurs de logiciels publient des versions bêta du logiciel afin de recueillir des informations utiles avant de publier la version finale d'un programme. Ils fournissent souvent forums web qui permettent aux bêta-testeurs de poster leurs commentaires et de discuter de leur expérience d’utilisation des logiciels. Certains logiciels bêta ont même une fonctionnalité de commentaires intégrée qui permet aux utilisateurs de soumettre des demandes de fonctionnalités ou bogues directement au développeur.
Dans la plupart des cas, un développeur de logiciels publiera plusieurs versions "bêta" d'un programme pendant la phase bêta. Chaque version inclut des mises à jour et des corrections de bugs apportées en réponse aux commentaires des utilisateurs. La phase bêta peut durer de quelques semaines pour un petit programme à plusieurs mois pour un grand programme.
Chaque version bêta est généralement étiquetée avec le numéro de version final suivi d'un identifiant de version bêta. Par exemple, la cinquième version bêta de la deuxième version d'un logiciel peut porter le numéro de version "2.0b5". Si un développeur préfère ne pas répertorier la version spécifique d'un programme bêta, le numéro de version peut simplement porter le terme "(bêta)" après le nom du programme, par exemple, "Ma nouvelle application (bêta)". Cette convention de nommage est couramment utilisée pour les versions bêta de sites Internet ou des applications Web.
Le logiciel bêta étant une version préliminaire de la version finale application, il peut être instable ou manquer de fonctionnalités qui seront incluses dans la version finale. Par conséquent, les logiciels bêta sont souvent accompagnés d'une clause de non-responsabilité selon laquelle les testeurs doivent utiliser le logiciel à leurs risques et périls. Si vous choisissez de bêta-tester un programme, sachez qu'il peut ne pas fonctionner comme prévu.