Compiler

Lorsque les programmeurs créent des logiciels, ils écrivent d’abord le programme en code source, qui est écrit dans un langage de programmation spécifique, tel que C or Java. Ces fichiers de code source sont enregistrés dans un format lisible par l’homme et pouvant être ouvert et édité par les programmeurs. Cependant, le code source ne peut pas être exécuté directement par l'ordinateur. Pour que le code soit reconnu par l'ordinateur CPU, il doit être converti du code source (langage de haut niveau) en code machine (langage de bas niveau). Ce processus s'appelle "compiler" le code.

La plupart des programmes de développement logiciel incluent un compilateur, qui traduit les fichiers de code source en code machine ou en code objet. Comme ce code peut être exécuté directement par l'ordinateur processeur, l’application qui en résulte est souvent appelée fichier exécutable. Les fichiers exécutables Windows ont un . EXE extension de fichier, alors que les programmes Mac OS X ont une .APP extension, qui est souvent cachée.