Base de données relationnelle
Une base de données relationnelle est un base de données modèle qui stocke des données dans les tables. La grande majorité des bases de données utilisées dans les applications modernes étant relationnelles, les termes "base de données" et "base de données relationnelle" sont souvent utilisés comme synonymes. De même, la plupart des systèmes de gestion de bases de données (SGBD) sont des systèmes de gestion de base de données relationnelle (SGBDR). D'autres modèles de base de données incluent fichier plat et des bases de données hiérarchiques, bien que celles-ci soient rarement utilisées.
Chaque table d’une base de données relationnelle contient lignes (enregistrements) et colonnes (des champs). Dans Informatique terminologie, les lignes sont parfois appelées "tuples", les colonnes peuvent être appelées "attributs" et les tables elles-mêmes peuvent être appelées "relations". Un tableau peut être visualisé comme un matrice de lignes et de colonnes, où chaque intersection d’une ligne et d’une colonne contient une valeur spécifique. C'est "relationnel" puisque tous les enregistrements partagent les mêmes champs.
Les tables de base de données incluent souvent un clé primaire, qui fournit un identifiant unique pour chaque ligne de la table. La clé peut être affectée à une colonne (qui requiert une valeur unique pour chaque ligne) ou peut être composée de plusieurs colonnes qui forment ensemble une combinaison unique de valeurs. Dans les deux cas, une clé primaire constitue un moyen efficace de indexage données et peuvent être utilisés pour partager des valeurs entre les tables d’une base de données. Par exemple, la valeur d'une clé primaire d'une table peut être affectée à un champ d'une ligne d'une autre table. Les valeurs importées d'autres tables s'appellent des clés étrangères.
Le moyen standard d’accéder aux données d’une base de données relationnelle consiste à utiliser SQL (Langage de requête structuré). Les requêtes SQL peuvent être utilisées pour créer, modifier et supprimer des tables, ainsi que pour sélectionner, insérer et supprimer des données de tables existantes.