Interrupteur

Un commutateur est utilisé pour mettre en réseau plusieurs ordinateurs ensemble. Les commutateurs destinés au marché grand public sont généralement de petites boîtes plates dotées de ports Ethernet 4 à 8. Ces ports peuvent se connecter à des ordinateurs, à des modems câble ou DSL et à d'autres commutateurs. Les commutateurs haut de gamme peuvent avoir plus de ports 50 et sont souvent montés en rack.

Les commutateurs sont plus avancés que hubs et moins capable que routeurs. Contrairement aux concentrateurs, les commutateurs peuvent limiter le trafic entre chaque port afin que chaque périphérique connecté au commutateur dispose d'une bande passante suffisante. Pour cette raison, vous pouvez considérer un commutateur comme un "hub intelligent". Cependant, les commutateurs ne fournissent pas le pare-feu et les fonctionnalités de journalisation des routeurs. Les routeurs peuvent souvent être configurés par logiciel (généralement via une interface Web), tandis que les commutateurs fonctionnent uniquement de la manière dont le matériel a été conçu.

Le terme "commutateur" peut également être utilisé pour désigner un petit levier ou un bouton sur le matériel informatique. Et bien que cela n’ait rien à voir avec les ordinateurs, "switch" signifie rouler à reculons en skateboard et en snowboard.