Avant la révolution de 1917
La Russie était dirigée par le tsar Nicolas II, le dernier empereur de Russie. Son règne, qui a duré de 1894 jusqu'à sa abdication en 1917, a été marqué par des bouleversements sociaux, des guerres et une montée du mécontentement parmi les classes ouvrières et paysannes.
Le règne de Nicolas II
Nicolas II a hérité d'un empire en proie à des crises internes. Les premières années de son règne furent dominées par un fort soutien de la noblesse, mais dès 1905, la révolution d'Octobre a révélé les fractures au sein de la société. Cette révolte, bien qu'elle ait échoué à renverser le tsar, a été un signe prémonitoire des tensions croissantes entre le pouvoir autocratique et les aspirations démocratiques du peuple.
Le tsar a tenté de répondre à ces tensions par des réformes, notamment la création de la Douma, une assemblée législative. Cependant, ses efforts se sont souvent heurtés à sa propre réticence à abandonner son pouvoir absolu, ce qui n'a fait qu'exacerber le mécontentement.
Réformes tentées par Nicolas II :
- Création de la Douma
- Tenter d’apaiser les grèves et mouvements sociaux
- Promesses de réformes politiques
La Première Guerre mondiale et l'effondrement du tsarisme
La situation s'est gravement détériorée avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Nicolas II a pris la décision controversée de diriger personnellement l'armée. Ce choix s'est avéré désastreux, car les forces russes ont subi de lourdes pertes et ont été souvent mal équipées. Les privations de guerre, combinées à une économie en déroute, ont intensifié le mécontentement populaire.
| Facteurs de mécontentement | Impact |
|---|---|
| Pertes militaires élevées | Détresse sociale croissante |
| Mauvaise équipement | Échecs militaires |
| Problèmes économiques | Augmentation des grèves |
En 1917, la guerre, les grèves et le mécontentement général ont conduit à la révolution de Février, qui a forcé Nicolas II à abdique. Cet évènement fut catalyseur pour de futures révolutions et la montée des bolchéviques, dirigés par Lénine, qui profitèrent du chaos pour établir leur propre régime.
Lénine et l'impact des bolchéviques
Après la chute de Nicolas II, Lénine est devenu la figure emblématique des bolchéviques. Bien qu'il ait émergé comme le leader réclamant un changement radical, il avait déjà observé les événements de 1905 comme un prélude nécessaire au renversement du gouvernement. Lénine a encouragé le développement des soviets, ou conseils ouvriers, voyant en eux un moyen de mobilisation populaire contre l'ordre ancien.
La dynamique révolutionnaire menée par les bolchéviques s'est intensifiée, culminant avec la Révolution d'Octobre en 1917, où ils ont pris le pouvoir. Ce changement de pouvoir radical a conduit à des transformations profondes dans la société russe et la fin du tsarisme.
Ainsi, la réponse à la question de qui dirigeait la Russie avant 1917 se révèle complexe, intégrant des éléments de monarchie autocratique, de révolte populaire et d'une révolution qui a redéfini l'avenir du pays.