La plupart des ordinateurs utilisent une sorte de support rotatif, comme les disques durs, les lecteurs de CD et de DVD et, dans les années passées, les lecteurs de disquettes. Ceux-ci doivent être montés physiquement dans l'ordinateur, et le boîtier fournit des baies individuelles pour le montage de chacun d'entre eux. Il existe trois facteurs de forme communs pour ces derniers, identifiés principalement par la largeur (mais parfois aussi par la hauteur) des périphériques qu'ils sont censés supporter. Les largeurs courantes sont 5-1/4 pouces, 3-1/2 pouces et 2-1/2 pouces. Autrefois, il existait également des lecteurs de disquettes de 8 pouces, mais ils n'ont pratiquement jamais été utilisés par les PC ou les ordinateurs similaires. Les baies de lecteur de 2-1/2 pouces ne sont généralement pas fournies, car les lecteurs de 2-1/2 pouces sont principalement destinés aux ordinateurs portables qui ne disposent généralement pas de baies de lecteur facilement accessibles à des fins d'extension.
La hauteur d'un lecteur standard de 3-1/2 pouces est nominalement une pleine hauteur (ce qu'étaient les lecteurs de disquettes d'origine ; 3-1/4 pouces) ou 1/2 hauteur ou 1/3 hauteur. Une baie de lecteur pour un lecteur de 3-1/2 pouces peut être peuplée de lecteurs plus petits en utilisant un cadre adaptateur qui permet au châssis de monter le lecteur plus petit. D'autres types de périphériques peuvent être montés dans les baies d'unités, tels que des adaptateurs pour les supports flash amovibles, des interfaces spéciales pour les périphériques externes, en particulier les systèmes de stockage externes, ou tout ce à quoi le concepteur souhaite les utiliser. La valeur des facteurs de forme standard est qu'elle permet aux fabricants de compter sur la présence de certains appareils de montage standard pour loger les périphériques qu'ils fabriquent de la même manière que les fabricants de lecteurs de disques.
En général, il y aura quelques connecteurs pour les lecteurs à alimenter et à utiliser par le système sur toutes ou un certain sous-ensemble des baies de lecteurs physiques. Les châssis de PC avancés peuvent avoir des baies spéciales pour les lecteurs remplaçables à chaud, comme ceux utilisés dans les systèmes de stockage RAID. Celles-ci seraient accompagnées d'une électronique spéciale qui peut accueillir le retrait et l'insertion de disques pendant que le système est sous tension et en fonctionnement.
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