Combien de types d’ordinateurs centraux existe-t-il ?


Je'vais limiter cette réponse à l'actualité au moment de la rédaction du 2Q2016. Une mise à jour a été notée ci-dessous.

Il existe actuellement cinq* grands fabricants de ce qui est généralement considéré comme des "ordinateurs centraux" aujourd'hui. (Je ne considère pas les produits d'émulation, bien que certains de ces fabricants commercialisent des plateformes d'émulation basées sur des puces d'architecture Intel). Dans aucun ordre particulier :

  • IBM : C'est ce à quoi les gens pensent aujourd'hui quand ils entendent le mot "mainframe". La plateforme (z/Architecture) est 64 bits, et fait tourner cinq systèmes d'exploitation différents, plus un hyperviseur : z/OS, z/VSE, z/VM, z/TPF, trois saveurs bénies de Linux (SuSE, Red Hat et Ubuntu), et KVM pour Linux. Certains ont réussi à faire fonctionner les versions les plus récentes des versions bénies, et d'autres ont même réussi à faire fonctionner d'autres distributions. IBM produit une plateforme d'émulation basée sur Intel avec deux approches marketing différentes.
  • Fujitsu & Hitachi : les clones japonais. Ils sont basés sur IBM System/390, ce qui signifie qu'ils supportent les registres 31 bits et d'accès. Ils ont leurs propres versions des systèmes d'exploitation MVS/ESA, VSE/ESA et VM/ESA basées sur les systèmes d'exploitation d'IBM's (et de sérieux conflits juridiques ont eu lieu à ce sujet). Lorsqu'IBM a introduit le 64 bits, les deux sociétés ont décidé que le retour sur investissement pour suivre le mouvement était trop faible, et elles sont donc restées à ce niveau. On les trouve principalement en Asie et en Océanie aujourd'hui ; jusqu'au début des années 2000, Fujitsu avait également quelques clients européens. (En dehors du point suivant, je ne sais pas's s'ils produisent une émulation basée sur Intel).

    Fujitsu a acheté le PCM (plug-compatible manufacturer) Amdahl, historiquement le plus performant, en 1997, incluant avec succès sa technologie dans ses modèles ultérieurs.

    MISE À JOUR : En mai 2017, Hitachi et IBM ont signé un accord selon lequel Hitachi commercialisera le matériel mainframe d'IBM, et ses systèmes d'exploitation (VOS, etc.) fonctionneront sur la plate-forme.

  • Fujitsu, né Fujitsu-Siemens, né Siemens-Nixdorf... : Fujitsu obtient une double mention ici (d'où l'astérisque ci-dessus), car ils ont une ligne de machines System/390 qui exécutent le système d'exploitation BS2000/OSD. BS2000/OSD est un puissant système d'exploitation interactif et batch basé sur un ancien produit RCA Spectra 70. On le trouve principalement en Europe occidentale, surtout en Allemagne, mais il y a quelques clients au Royaume-Uni. On le trouvait aussi parfois en Asie, mais je n'ai pas entendu parler de ce système récemment. Ce système d'exploitation n'est jamais arrivé aux États-Unis ; je ne suis pas sûr qu'il soit arrivé sur le continent américain. Il existe également un système d'exploitation VM2000, dont le seul but est d'agir comme un hyperviseur ; il n'y a pas d'environnement de développement de type IBM-CMS. Cette plate-forme dispose toutefois de plates-formes d'émulation basées sur Intel.
  • Unisys : La plate-forme ClearPath prend en charge les deux architectures différentes basées sur les deux sociétés qui ont fusionné pour former Unisys : Burroughs (ClearPath MCP, système d'exploitation MCP) et Sperry (ClearPath Dorado, OS 2200). Ils produisent également des plates-formes d'émulation basées sur Intel, et vous pouvez maintenant obtenir des émulations basées sur Windows à des fins éducatives et de loisirs.
  • Bull : Bull a ses machines Novascale d'origine Honeywell/General Electric, qui fonctionnent toujours avec GCOS après toutes ces années. Ils ont également quelques plates-formes d'émulation basées sur Intel.

La base des fabricants s'est réduite, mais les mainframes sont toujours des plates-formes viables aujourd'hui, et ils sont les meilleurs pour les charges de travail lourdes en E/S.

Dans ma carrière, j'ai travaillé sur toutes les plates-formes sauf celles d'Hitachi.