En 1997, les choses changeaient.
Vous pouviez acheter un ordinateur construit localement moins cher que beaucoup d'ordinateurs produits en masse par des fournisseurs comme Compaq ou IBM. Les constructeurs de boutiques étaient partout car la demande d'un ordinateur personnel n'avait pas encore dépassé l'offre. Vous pouviez obtenir un ordinateur dans la couleur que vous vouliez tant qu'il était blanc, coquille d'œuf ou beige:
Des entreprises comme Dell et Gateway se lançaient dans la consommation et commençaient à faire baisser les prix. Cette tendance allait finir par mettre hors d'état de nuire une majorité des constructeurs de boutiques de la nation's.
Windows 95 avait pris le dessus dans de nombreux endroits, mais Windows 3.1 était encore largement utilisé. Il y avait encore une raison de connaître (et d'utiliser) DOS.
Ces gars poussaient les puces Intel:
Et la seule chose que vous deviez savoir sur un processeur pour les comparer était la vitesse (en MHz) de l'horloge. (Bien qu'en vérité, Apple se battait assez durement pour convaincre le monde qu'une puce PowerPC était tout aussi bonne que les choses vendues par ces titans bleus de la technologie).
Nous entrions également dans une phase étrange de la vie où nos processeurs se présentaient sous la forme de Slot... comme ceci :
(Heureusement, cela n'a pas duré longtemps.)
La plupart de nos ordinateurs se connectaient à un internet naissant avec l'un de ceux-ci :
Et le bruit et les squawks qui allaient avec.
En parlant d'Internet, nous en avions tous plein qui traînaient :
Les lecteurs de CD-ROM devenaient un standard et ces disquettes... eh bien, nous ne savions pas quoi faire sans elles. Nous avons commencé à flirter avec d'autres choses comme ceci :
Et nous avons découvert que notre besoin de toujours plus de données augmentait plus vite que notre capacité à transporter ces données. Nous déplacions encore plus de fichiers via Sneaker-net que via Internet.
Nous disions adieu à ces choses :
Et ces choses...
(Ok, je soutiens toujours les appareils qui utilisent ces... soupir, mais ils s'éloignaient d'être un pilier de la souris)
Et nous disions bonjour à ces choses:
Et ces choses:
et allions passer les prochaines années à essayer de savoir quelle voie est la bonne pour les deux.
Les disques durs étaient connectés par de gros câbles IDE et il fallait savoir gérer qui était maître et qui était esclave. Nous avons travaillé sur nos disques et nos cartes et nos cartes système avec des cavaliers et dans certains cas, même des interrupteurs.
(Et oui, il y avait alors le SCSI, pour les gens qui avaient besoin de la performance et pouvaient payer l'étiquette de prix.)
Tout était en l'air et c'était un peu le Far West pour que tout s'accroche ensemble. Novell était encore une chose pour les serveurs, tout comme Windows NT et bien sûr, Unix. IPX / SPX était une chose et Token Ring aussi. Nos réseaux avaient Thin-net, Thick-net, et il y avait une différence entre Ethernet et Fast Ethernet. Nous utilisions des Hubs dans nos réseaux et regardions les lumières de collision clignoter comme des fous lorsque nous essayions de jouer à des jeux sur eux.
Les ordinateurs portables commençaient à apparaître sur la scène, mais ils n'étaient pas quelque chose que vous rêveriez d'offrir à vos enfants... ils étaient chers, lourds, encombrants avec des écrans qui avaient un drôle d'aspect si vous les regardiez sous un angle autre que parfaitement droit.
Nous étions en plein milieu de la mort de l'"ordinateur familial" et à l'aube d'une ère de quelque chose que l'on pourrait vraiment appeler l'"ordinateur personnel" dans le sens où chaque personne posséderait son propre ordinateur individuel. Le marché commençait à s'en rendre compte, mais n'avait pas encore réagi. Cela ne prendrait't longtemps pour que cela change cependant.