Je viens d'être diplômé de Wellesley en tant que major en CS, et je peux témoigner de ses forces et faiblesses en tant que programme.
D'abord, les forces - il y en a beaucoup ! Ce qui rend le programme CS de Wellesley si unique, c'est sa petite taille. Chaque classe, même les cours d'introduction, a un maximum de 30-35 étudiants. Vous êtes donc assuré de bénéficier d'une attention personnalisée dans les cours de CS de Wellesley - les professeurs connaîtront votre nom, seront facilement disponibles pour répondre à vos questions ou voir si vous avez besoin d'aide, et s'investiront dans la réussite de chaque étudiant. Vous ne serez pas perdu dans la foule.
Il y a aussi beaucoup de soutien, même dans les classes avancées, pour obtenir de l'aide. La plupart des cours d'introduction ont SI (Supplemental Instruction) deux fois par semaine, où un étudiant fournit des leçons guidées sur le matériel de la classe. De plus, la plupart des classes ont une salle d'aide, où un assistant technique est disponible quelques heures par semaine pour répondre aux questions sur les problèmes ou le matériel de cours. Enfin, les professeurs ont des heures de bureau généreuses, plus de 5 heures par semaine, et sont extrêmement accommodants si vous avez besoin d'aide. Il y a d'innombrables fois où je suis allé voir un professeur en détresse, et (presque) chaque fois, le professeur a répondu à toutes mes questions.
Quelque chose d'autre qui est assez unique est le style d'enseignement et le programme. Les cours de CS de Wellesley sont centrés sur des ensembles de problèmes, ce qui en fait une approche plus pratique. Les étudiants que j'ai rencontrés dans de plus grandes universités m'ont dit que leurs cours, surtout dans les niveaux plus introductifs, sont centrés sur les examens. En revanche, à Wellesley, la plupart des cours de sciences informatiques comportent tout au plus un ou deux examens par semestre. Cette approche est extrêmement utile pour apprendre les compétences nécessaires à la résolution de problèmes du monde réel, et permet souvent de s'exercer sur les sujets abordés. L'inconvénient est que les ensembles de problèmes peuvent prendre beaucoup de temps (10-16 heures par semaine, généralement), mais à la fin, je peux attester que cela en valait la peine. 🙂
Maintenant, les faiblesses. Il n'y en a pas beaucoup, mais il faut les connaître. Principalement, nous avons une faculté incroyablement petite de 10 professeurs. Bien que cela permette un département très soudé, cela limite en fait l'ampleur et le nombre de cours qui peuvent être offerts. Par exemple, les cours d'apprentissage automatique et d'IA ne sont proposés (pour l'instant) qu'une fois tous les deux ans. D'autres cours fondamentaux souvent suivis par les étudiants des grandes universités, comme les systèmes d'exploitation ou les réseaux, ne sont pas non plus proposés tous les semestres. Bien sûr, cela est compréhensible compte tenu du nombre de professeurs et de la quantité de demande, mais c'est tout de même malheureux.
Cela étant dit, je pense que le programme CS de Wellesley m'a bien préparé à entrer dans l'industrie technologique. Comme pour tout programme collégial, vous n'apprendrez pas assez pour tout savoir avant un premier emploi, mais j'ai appris les compétences clés en matière de résolution de problèmes et de communication nécessaires pour m'enseigner les choses que je ne comprends pas et pour demander de l'aide lorsque j'en ai besoin. De plus, comme Wellesley est un collège de femmes, étudier la CS là-bas a contribué à me donner les moyens, en tant que femme dans la technologie, de ne jamais sous-estimer mes compétences !
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