Je n'ai't travaillé pour Facebook ou Google, mais j'ai travaillé pour la NSA il y a de nombreuses années, ainsi que pour deux startups de haute technologie, un entrepreneur gouvernemental et deux instituts de recherche.
La NSA a des ingénieurs, mais ils ne'cassent pas les codes, et je doute qu'ils pénètrent dans les ordinateurs. Les mathématiciens et les informaticiens le feraient. (Les ingénieurs en informatique ne sont pas des informaticiens.) Je vais donc essayer de répondre à la question que vous auriez dû poser : La NSA a-t-elle des gens plus intelligents que Facebook ou Google ? Mais gardez à l'esprit que mon expérience date d'il y a près de 30 ans.
Google a probablement "des gens plus intelligents", ce qui signifie que si nous classons (union Google NSA) par intelligence, plus de la moitié des 100 premiers viendront de Google. Mais l'intelligence moyenne d'un groupe qui pourrait faire une telle chose à la NSA est probablement supérieure à l'intelligence moyenne d'un groupe qui pourrait faire une telle chose à Google. Je pense cela pour plusieurs raisons.
1. Google a peut-être plus de gens au-dessus d'un niveau d'intelligence donné, mais Google a beaucoup de gens. Le nombre de personnes effectuant le travail cérébral lourd pour lequel la NSA est célèbre était faible.
2. Les personnes de Google'sont principalement des ingénieurs. La NSA recrute des mathématiciens et des scientifiques. Les mathématiciens et les scientifiques sont plus intelligents que les ingénieurs. (Désolé, ingénieurs. Pour clarifier : dans une description de poste, "ingénieur" signifie généralement "travailleur de production", tandis que "scientifique" signifie "chercheur", quelle que soit la spécialisation. Un major en "informatique" faisant du web dev pour Google est appelé un "ingénieur".)
3. Google a beaucoup de concurrence pour les ingénieurs intelligents. La NSA a très peu de concurrence pour les mathématiciens intelligents, et étonnamment peu pour les informaticiens intelligents qui ne sont pas allés au MIT, à Stanford ou à Carnegie-Mellon (ce qui est le cas de la plupart d'entre eux).
4. Presque toutes les personnes avec lesquelles j'ai travaillé à la NSA étaient plus intelligentes que presque toutes celles avec lesquelles j'ai travaillé ailleurs. Si je prenais les 5 meilleures personnes que je connaissais à l'Institut J. Craig Venter, elles auraient été dans la moyenne à la NSA. (Je'ne parle pas des ingénieurs, mais des scientifiques.)
Je'suis sceptique quant à l'idée que Google puisse embaucher des gens loin de la NSA avec des salaires plus importants. C'est comme dire que Blackwater peut embaucher de bons soldats loin des Marines. Google et la NSA recrutent différents types de personnes. La Silicon Valley s'intéresse aux personnalités de type A, à l'ego démesuré et à l'ambition débordante. La NSA recrute des personnes humbles, persistantes et discrètement brillantes. Ce sont des tortues, pas des lièvres. Ils ne veulent ni argent, ni reconnaissance, ni rien d'autre que la chance de travailler avec d'autres personnes brillantes sur des problèmes importants qui sauvent des vies. La NSA est comme une association à but non lucratif ou, peut-être, un monastère. Je ne pense pas que beaucoup de personnes qui se sentent chez elles dans la Silicon Valley resteraient à la NSA, ni que les mathématiciens qui s'intègrent à la NSA travailleraient probablement pour n'importe quelle entreprise de la Silicon Valley.
La NSA est le seul endroit où j'ai travaillé où je n'ai eu aucun problème avec la politique de bureau. Tout le monde était incroyablement gentil. (Encore une fois, je ne travaillais qu'avec des mathématiciens.) Des problèmes de bureaucratie, bien sûr. Une fois, mon bureau n'a pas eu droit à du nouveau papier pour imprimante pendant deux mois parce que nous avions dépassé notre quota pour l'année. Tout ce que nous faisions était en quelque sorte politique, mais seulement dans le sens où un soldat d'infanterie est politique. Un changement politique peut changer la façon dont il marche, mais pas ce qu'il fait.
Est-ce que je crois que la NSA a réussi à créer des portes dérobées dans Facebook et Google sans la coopération ou la connaissance de ces entreprises ? Non, car il n'y a pas de place dans l'organigramme pour les personnes qui voudraient et pourraient faire ces choses. Aucun groupe SIGINT n'a les États-Unis comme région d'opération et, à ma connaissance, il n'existe pas de groupe COMSEC clandestin. Il serait difficile, du moins pour les mathématiciens, qu'un groupe travaille secrètement en dehors de l'organigramme. Les mathématiciens de la NSA sont de grands mathématiciens, mais pas de grands acteurs ou conspirateurs. C'est soi-disant "Special Source Operations" qui est maintenant chargé de le faire, mais ce serait un défi pour eux, soit de siphonner l'expertise et la main-d'œuvre du SIGINT et du COMSEC, soit d'acquérir leur propre expertise comparable.