Blender n'a't commencé comme opensource. il a commencé comme un logiciel interne d'un studio d'animation'd'où un développement précoce probablement bien financé.
La plupart des grandes maisons d'animation (ex : Pixar) n'utilisent pas de logiciels commerciaux, car les licences sont dingues. souvent l'utilisation de logiciels commerciaux pour le cinéma..entraîne des questions de propriété intellectuelle bizarres... comme le travail créatif que vous faites est en partie détenu par le fabricant du logiciel. !!
Beaucoup de studios de cinéma commerciaux ne seront tout simplement pas d'accord avec un tel accord. ils estiment que c'est plus viable d'embaucher un tas de grands développeurs et de les amener à faire le logiciel lui-même, pour eux en interne.
C'est ce que je dis à beaucoup d'animateurs 3d en herbe qui aspirent à travailler un jour dans un grand studio... je leur dis qu'ils doivent être assez flexibles pour larguer leur logiciel de prédilection... et être prêts à apprendre de nouvelles choses... s'ils veulent réussir dans l'industrie de l'animation.
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Après que blender soit devenu shareware, la base d'utilisateurs a explosé parce que c'était de loin le logiciel 3d le plus avancé dans un petit téléchargement(les logiciels commerciaux concurrents avaient des versions gratuites/essai qui étaient des téléchargements gigantesques)... tout en ayant des fonctionnalités assez avancées.
Une fois qu'il est finalement devenu opensource, une grande communauté de développeurs a également commencé à y contribuer.... La base d'utilisateurs, la communauté de développeurs sont tous issus d'une tradition de partage et de contribution qui, à l'heure actuelle, est inégalée dans d'autres logiciels(pas seulement les logiciels 3d) et comme il fonctionne sur linux, il y a un énorme intérêt de la communauté linux également... d'autant plus qu'il y a encore moins d'alternatives de logiciels d'animation pour le système d'exploitation.
La sophistication du développement de l'ui je crois est due au fait que beaucoup d'utilisateurs utilisent aussi ou ont déjà utilisé d'autres logiciels 3d comme maya, 3ds max etc.. et donc apportent ces sensibilités dans le creuset.
MISE À JOUR :
Je voulais ajouter une note rapide sur un autre logiciel appelé Sculptris, qui est un outil de sculpture 3d assez excellent et très professionnel. il n'a pas d'animation ou d'autres fonctionnalités de modélisation de polygones comme blender... c'est strictement un outil de sculpture et de peinture de texture . qui est complètement gratuit(pas opensource)
La chose folle est qu'il a été développé par un gars ! Tout seul en un an environ ! Il est si bon que Pixologic, les fabricants de Zbrush (le roi des outils de sculpture) l'ont engagé ! Ils sont maintenant copropriétaires/propriétaires de Sculptris mais l'ont laissé rester libre !..
Alors on ne peut jamais dire... avec les logiciels... de temps en temps un savant/génie va arriver et créer quelque chose qui est très en avance sur ses pairs.