La quantité totale de lumière qui passe à travers une fenêtre est principalement déterminée par l'ouverture (c'est-à-dire la surface de l'ouverture dans laquelle la fenêtre est placée). La lumière du soleil est constituée de toute une gamme de couleurs (mieux définie comme un rayonnement électromagnétique de différentes longueurs d'onde ou fréquences). Nous ne "voyons" qu'une bande étroite de ces longueurs d'onde. La plupart des vitres influencent plus ou moins la transmission de ces longueurs d'onde. Pour obtenir l'intensité maximale de toutes les longueurs d'onde provenant du soleil, l'ouverture la plus efficace serait une ouverture sans verre !!!
Certaines des longueurs d'onde provenant du soleil ne sont pas particulièrement bonnes pour le confort dans une pièce éclairée.(par exemple l'effet de serre, l'exposition aux UV, etc.) c'est pourquoi les fabricants de vitres ont mis au point des verres qui atténuent délibérément certaines longueurs d'onde.
Une influence beaucoup plus importante sur l'éclairage d'une pièce est la finition de surface des murs et celle des meubles et des accessoires. Les fenêtres courbes peuvent être plus attrayantes et ouvrir la possibilité d'un champ de vision plus large, mais elles n'auront qu'un effet marginal sur la lumière totale qui entre dans la pièce.
La lumière est un élément essentiel de la vie quotidienne.