Le modèle Waterfall est un exemple de modèle séquentiel. Dans ce modèle, l'activité de développement de logiciels est divisée en différentes phases et chaque phase consiste en une série de tâches et a des objectifs différents.
Le modèle Waterfall a été utilisé pour développer des applications d'entreprise comme les systèmes de gestion de la relation client (CRM), les systèmes de gestion des ressources humaines (HRMS), les systèmes de gestion de la chaîne d'approvisionnement, les systèmes de gestion des stocks, les systèmes de point de vente (POS) pour les chaînes de magasins, etc.
Aussi, par exemple, la branche de développement de logiciels de Toyota a traditionnellement travaillé avec des modèles en cascade.
Le modèle en cascade a également été utilisé dans le secteur bancaire, les soins de santé, les systèmes de contrôle des installations nucléaires, les navettes spatiales, etc.
De nos jours, la plupart des projets doivent être réalisés au moyen de modèles plus flexibles (c'est-à-dire, Agile Scrum et Kanban et méthodologie Lean) pour un processus de développement logiciel optimal. Le modèle Waterfall est surtout utilisé pour les petits projets où les exigences sont claires et où il n'est pas nécessaire de les modifier rapidement. Il s'agit d'une approche bien structurée. Les étapes sont bien définies et faciles à comprendre pour tous.