(Microsoft construit ses offres de système d'exploitation Windows pour fonctionner sur des processeurs Intel, et cette combinaison largement vendue est parfois appelée "Wintel".)
Le PowerPC a été utilisé pour la première fois dans la station de travail RS/6000 d'IBM's avec son système d'exploitation basé sur UNIX, AIX, et dans les ordinateurs personnels Macintosh d'Apple Computer's.
Le PowerPC est une architecture de microprocesseur qui a été développée conjointement par Apple, IBM et Motorola. Le PowerPC utilise un système de calcul à jeu d'instructions réduit (RISC). Les trois sociétés qui l'ont développée ont fait de l'architecture PowerPC un standard ouvert, invitant d'autres sociétés à s'en inspirer.
Développée chez IBM, l'informatique à jeu d'instructions réduit (RISC) est basée sur des études montrant que les instructions informatiques les plus simples sont celles qui sont les plus fréquemment exécutées. Traditionnellement, les processeurs ont été conçus pour accueillir également les instructions les plus complexes.
Le RISC exécute les instructions les plus complexes en utilisant des combinaisons d'instructions simples. Le timing du processeur peut alors être basé sur des opérations plus simples et plus rapides, ce qui permet au microprocesseur d'exécuter plus d'instructions pour une vitesse d'horloge donnée.
L'architecture PowerPC offre une alternative aux architectures de processeurs populaires d'Intel, notamment le Pentium. (Microsoft construit ses offres de système d'exploitation Windows pour fonctionner sur des processeurs Intel, et cette combinaison largement vendue est parfois appelée "Wintel".)
Le PowerPC a été utilisé pour la première fois dans la station de travail RS/6000 d'IBM's avec son système d'exploitation basé sur UNIX, AIX, et dans les ordinateurs personnels Macintosh d'Apple Computer's. Aujourd'hui, les puces PowerPC sont également utilisées dans diverses applications, notamment les équipements d'interconnexion, les routeurs, les commutateurs de télécommunications, le multimédia interactif, le contrôle automobile et la robotique industrielle
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