Voici'une réponse, mais notez que ce ne sont pas mes mots. Ce que j'ai inclus ci-dessous provient directement de https://www.howtogeek.com/200736/what-is-an-mkv-file-and-how-do-you-play-them/, et je ne revendique aucune paternité.
"Les fichiers MKV ne sont pas un format de compression audio ou vidéo. Les fichiers MKV sont en fait des formats de conteneurs multimédias. Un conteneur MKV peut intégrer de l'audio, de la vidéo et des sous-titres dans un seul fichier - même si ces éléments utilisent différents types d'encodage. Par exemple, vous pouvez avoir un fichier MKV qui contient de la vidéo H.264 et quelque chose comme du MP3 ou de l'AAC pour l'audio.
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Parce que le MKV n'est pas une norme industrielle, tous les lecteurs multimédias ne le supportent pas - même si le support s'est développé rapidement. Vous avez deux options principales pour lire les fichiers MKV : utiliser un lecteur multimédia compatible MKV ou télécharger les codecs appropriés pour le lecteur multimédia que vous préférez.
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Meilleure option : Utiliser VLC Media Player (http://www.videolan.org/vlc/index.html#download)
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Autre option : Télécharger les codecs pour la compatibilité (mais faites-le avec précaution)
Si vous préférez utiliser Windows Media Player ou un autre lecteur Windows qui ne prend pas déjà en charge les fichiers MKV, vous pouvez le faire. Pour ajouter cette prise en charge, vous devrez installer certains fichiers de support appelés codecs (ce nom est un raccourci pour compression/décompression). Ces codecs aident votre lecteur vidéo à comprendre comment décompresser les fichiers qu'il ne prend pas en charge de manière native.
Attention : Ne téléchargez jamais de "codecs" ou de "lecteurs" pour regarder des vidéos en ligne
Cela semble génial, mais il y a une raison pour laquelle nous listons le téléchargement de codecs comme une alternative à l'utilisation d'un lecteur vidéo avec un support intégré. Les codecs sont connus pour contenir des crapwares ou, pire, des malwares. La bonne nouvelle est que, si vous faites attention à l'endroit où vous obtenez vos codecs (et leurs futures mises à jour), ils constituent une option parfaitement viable."