Deux mots : dissonance cognitive.
Le projet'est perdant. Peut-être que l'équipe ou la direction n'est't à la hauteur, ou qu'il n'y a't de ressources suffisantes, ou que les exigences sont illogiques. Peut-être que les dirigeants ou la réalité du marché extérieur rejetteront même le meilleur produit. Quelle que soit la raison, le projet ne réussira pas. Les gens le reconnaissent. Cela devient une marche de la mort une fois que les gens commencent à réaliser que leurs carrières sont mieux adaptées en s'en éloignant qu'en continuant à y travailler.
Ce n'est pas rare. Les marches de la mort sont courantes dans le logiciel, parce que la plupart des responsables logiciels n'ont aucune idée de la façon de motiver les personnes talentueuses, et parce que leurs objectifs de carrière (grands projets logiciels) sont en contradiction avec les besoins des meilleurs talents (petites équipes, itération rapide, grande autonomie).
La partie douloureuse de tout cela est que personne ne peut énoncer l'évidence. Dire que le projet'va échouer est un suicide de carrière ; vous devenez un rabat-joie, un employé à problèmes, et on vous écarte rapidement. Il y a donc ce besoin de prétendre que le projet compte réellement, et que vous'allez tout faire pour le livrer à temps... alors que vous'êtes en fait en train de planifier une sortie.
Selon votre composition, être dans une marche de la mort peut être tout à fait tolérable, amusant (pour un sociopathe, car c'est un excellent moyen de collecter des données sur le comportement humain) ou intensément horrible. Pour les personnes très honnêtes qui ont tendance à devenir des ingénieurs en logiciel, la situation tend vers l'extrême "intensément horrible" parce qu'elles se soucient trop de leur travail. C'est la dissonance cognitive dont je parlais ; certaines personnes ont vraiment du mal à feindre l'enthousiasme pour un effort professionnel qu'elles ont déjà abandonné.
Ce que vous devriez réellement faire si vous'êtes sur un projet de marche de la mort, c'est (a) suivre tous les ordres que l'on vous donne, (b) éviter de recevoir des ordres si vous le pouvez (c'est-à-dire ne'pas vous porter volontaire pour plus de travail), (c) toujours paraître occupé et productif, et (d) commencer à faire des projets secondaires (et, éventuellement, chercher d'autres emplois) pour rester sain d'esprit. Un projet de marche vers la mort peut être une excellente occasion de développer des compétences non liées à l'horloge, car il y a généralement beaucoup de temps morts dus à des erreurs de communication. Vous ne pouvez pas arrêter la marche de la mort, car vos chances de convaincre les cadres de changer d'avis (et soit d'annuler le projet, soit de lui donner les ressources dont il aura besoin pour avoir une chance de réussir) sont effectivement nulles. Vous ne pouvez pas non plus résoudre le problème en vous surmenant (et, même si vous le faites, vous ne devenez qu'une benne à ordures pour le travail à la tâche). La meilleure chose à faire, au lieu de cela, est de se taire, d'avoir toujours l'air occupé, et de se concentrer sur votre propre vecteur de carrière.