J'ai travaillé à la conception, à l'ingénierie et aux essais de l'une d'entre elles au milieu des années 80 (probablement l'une des dernières sur un véhicule américain). L'objectif d'une ailette de ventilation était de fournir un canal pour le bord avant de la vitre de la porte avant, afin de fournir un flux d'air à l'époque où la climatisation n'était pas encore répandue et ils sont parfaits pour les fumeurs.
La fonction de canal de vitre a été remplacée en remplissant l'avant de l'ouverture DayLight avec de la tôle de porte (renforçant ainsi la porte) en soudant le canal de vitre à l'arrière de celle-ci et en montant ensuite le rétroviseur sur l'aileron de requin triangulaire créé par le métal ajouté. Cela a également permis d'obtenir une surface de montage beaucoup plus solide pour le rétroviseur ainsi qu'une meilleure géométrie pour les angles de vue arrière. Dans les coûts d'aujourd'hui, 2 ailes d'aération coûteraient probablement 30 à 40 $ par véhicule, plus la main-d'œuvre d'installation, ce qui constitue une incitation suffisante pour qu'un constructeur automobile les élimine.
Les normes relatives aux fuites d'air et d'eau sont beaucoup plus élevées sur les véhicules d'aujourd'hui et les ailes d'aération n'ont aucune capacité d'étanchéité à long terme. Même avec des matériaux en caoutchouc améliorés dans les années 1980, elles reposaient toujours sur de fines lèvres en caoutchouc en porte-à-faux avec un croisement directionnel au niveau des pivots supérieur et inférieur. Ces lèvres se déformaient généralement assez rapidement et perdaient de la pression sur le verre, ce qui provoquait des fuites d'eau et de vent. Il y avait également toujours un petit trou à chacun des pivots. La solution la plus courante, souvent utilisée par des clients ingénieux dont les joints d'aile d'aération avaient perdu leur compression, consistait à coincer un centime sous le loquet pour forcer la fenêtre à se fermer plus étroitement. Je dois dire cependant qu'ils étaient formidables si vous n'aviez pas la climatisation et qu'ils étaient géniaux pour les fumeurs.