Est-il sûr d'être dehors pendant une éclipse solaire totale ou partielle sans regarder directement le Soleil ? Le Soleil réfléchira-t-il encore des particules dans nos yeux, par exemple à partir d'objets, de fenêtres ou de voitures ? Le port de lunettes de soleil est-il suffisant ?
Une éclipse solaire n'est qu'une ombre qui empêche une partie de la lumière du soleil d'atteindre la surface de la Terre, ce qui n'est pas très différent du fait d'avoir la lumière du soleil bloquée par un arbre, un nuage ou un grand oiseau qui nous survole. L'ombre ne présente aucun danger, pas plus que la lumière réfléchie. Le danger pour les yeux ne vient que du fait de fixer la lumière directe du soleil, et non des rayons de lumière réfléchis.
La lumière solaire réfléchie n'est pas différente pendant une éclipse. Si vous vous inquiétez du danger que représente la lumière du soleil réfléchie par des objets, des fenêtres, etc. alors vous pourriez en fait être plus en sécurité pendant une éclipse car il y en a un peu moins (puisque l'ombre en bloque une partie).
Ne fixez pas le Soleil car la lumière directe du soleil peut endommager vos yeux si vous la regardez directement pendant trop longtemps. Ceci est vrai qu'il y ait ou non une éclipse partielle ! La raison pour laquelle les gens sont mis en garde contre les dommages oculaires pendant une éclipse partielle est qu'il y a moins de lumière et que quelqu'un pourrait être assez fou pour fixer directement le Soleil. Lorsqu'il y a moins de lumière visible, cela ne fait pas aussi mal de fixer, mais les rayons ultraviolets invisibles sont toujours présents et ils peuvent toujours faire des dégâts (même s'il peut sembler qu'il est sans danger de regarder directement pendant un temps plus long que d'habitude).
Lors d'une éclipse totale, l'ombre de la Lune bloque entièrement tous les rayons du Soleil, visibles et ultraviolets, il est donc sans danger de regarder directement le trou noir dans le ciel, là où se trouvait le Soleil. (En fait, c'est le seul moment où la couronne du Soleil est visible à l'œil nu, et c'est merveilleux à voir). Le ciel environnant ne sera pas entièrement noir, en raison de la lumière réfléchie dans l'atmosphère (c'est pourquoi il ne fait pas nuit pendant un certain temps après le coucher du soleil). La lumière réfléchie n'est pas du tout dangereuse puisqu'il y a peu ou pas d'ultraviolets. (Il est impossible d'obtenir un bronzage si vous ne sortez jamais avant le coucher ou après le lever du soleil !)
Cependant, il suffit de quelques minutes pour que l'ombre de la Lune s'écarte et permette à CERTAINS des rayons du Soleil de redevenir directement visibles. À ce moment-là, il devient à nouveau dangereux de fixer le Soleil. Même lorsqu'il n'y a qu'un étroit croissant de Soleil visible, il y a suffisamment d'ultraviolets pour faire des dégâts sur la rétine ou le cristallin de l'œil.
Les lunettes de soleil ne font absolument rien pour protéger vos yeux des dégâts causés par les rayons ultraviolets invisibles - qu'il y ait ou non une éclipse.