Les ordinateurs américains. C'est l'abréviation de "American Standard Code for Information Interchange", après tout. Les ordinateurs britanniques avaient leurs propres codes alphabétiques avec £ au lieu de #, et ainsi de suite. L'ASCII a prévalu pendant de nombreuses années suite à l'ascension de l'industrie informatique américaine et au déclin de l'industrie britannique, jusqu'à ce qu'ils passent à l'UTF, principalement l'UTF-8, dirigé paradoxalement par la société américaine Microsoft (probablement dans le cadre de leur volonté de domination mondiale en supportant des jeux de caractères non anglais). L'ASCII est un sous-ensemble complet de l'UTF-8, de sorte que tous les ordinateurs utilisant l'UTF-8 supporteront également l'ASCII, et des symboles comme £ sont inclus dans le jeu de codes UTF-8 afin que les Britanniques soient à nouveau heureux.
La quasi-totalité des ordinateurs modernes utilisent l'arithmétique binaire. L'UTF-8 (et son sous-ensemble ASCII) sont des moyens de représenter les caractères alphabétiques dans un octet de 8 bits, afin que les ordinateurs puissent traiter du texte et pas seulement des chiffres. C'était un gros problème dans les années 1960, lorsque les gens considéraient les ordinateurs comme quelque chose d'utilisé pour l'arithmétique, un peu comme un boulier ou une calculatrice manuelle, mais plus rapide.