Alan Turing a-t-il inventé l’ordinateur ?


Pas précisément. De nombreuses personnes ont contribué à l'invention de l'ordinateur. Mais Turing a joué un rôle très important dans l'invention de l'ordinateur moderne et la formalisation de la théorie sous-jacente qui a permis d'inventer et de construire l'ordinateur.

Charles Babbage a créé le concept d'un ordinateur programmable environ un siècle avant qu'Alan Turing ne soit actif. Il a même essayé de construire son "Analytical Engine", comme il l'appelait, mais il a perdu le financement et il est resté principalement un dispositif théorique. Il s'agissait, bien sûr, d'un ordinateur analogique et mécanique. Quelques autres ordinateurs mécaniques (moins sophistiqués) ont été construits tout au long du 19e siècle.


Ce qu'Alan Turing a fait en 1936, cependant, a été de prouver mathématiquement que certains types d'ordinateurs programmables, tels que le moteur analytique de Babbage, pouvaient calculer tout ce qui est réellement calculable (ce qui est maintenant connu comme étant "Turing-complet"). Dans son article, il a essentiellement posé les bases des ordinateurs modernes.

A la même époque (à partir de 1935), Konrad Zuse a construit le véritable premier ordinateur électrique programmable, le Z3, en Allemagne. Il était Turing-complet, et Zuse est donc aussi souvent appelé l'inventeur de l'ordinateur.

John Von Neumann s'est appuyé sur l'article de Turing et a créé l'architecture des ordinateurs modernes (comment l'unité centrale, les registres de mémoire et les autres ordinateurs parlent ensemble). Cette architecture est pour la plupart encore utilisée aujourd'hui.

D'autres personnes notables ont également été impliquées, mais ces trois-là sont à mon avis les principaux "inventeurs" de l'ordinateur. Babbage a été la personne qui a envisagé pour la première fois une machine complète selon Turing, donc de ce point de vue, il est peut-être le véritable "inventeur" ; il est en effet souvent appelé "le père de l'ordinateur". Zuse a également envisagé une machine similaire, mais la sienne n'était pas mécanique, et elle était en fait terminée. Turing a joué un rôle déterminant dans la formalisation de la théorie de l'informatique, et Von Neumann l'a mise en pratique et a jeté les bases de la conception des ordinateurs modernes.