Les sous-marins militaires de type sous-marin d'attaque rapide ou sous-marin lanceur d'engins n'ont pas besoin de fenêtres. .... - En dessous de quelques centaines de pieds, même dans l'eau la plus claire, il fait trop sombre pour voir quoi que ce soit, et en dessous de 1000 pieds, il fait absolument noir, même par les jours les plus clairs en surface, car aucun photon ne pénètre dans une telle quantité d'eau de mer. De plus, toute pénétration à travers la coque sous pression est une source de fuite potentielle, et nous n'avons pas besoin de voir quoi que ce soit pour faire le travail pour lequel ces types de sous-marins ont été construits. Enfin... que chercheraient-ils à travers un hublot ? S'ils peuvent voir une cible à travers un hublot du sous-marin... ils sont beaucoup trop près de celle-ci pour l'engager (tirer une torpille ou un missile sur elle) sans risquer de s'endommager. Sans compter que les torpilles doivent parcourir une certaine distance avant de s'armer... généralement bien au-delà de la distance que l'on peut voir à travers l'eau de mer la plus claire. Nope, les sous-marins militaires n'ont aucune utilité pour les fenêtres.
Les sous-marins de recherche et commerciaux ont généralement des fenêtres (trous de port) ainsi que des lumières pour éclairer les zones devant les trous de port, et des manipulateurs (bras avec des outils. pinces, etc), afin que les scientifiques à bord puissent regarder à travers les trous de port pour discerner des choses intéressantes sur le fond de l'océan (ou rarement, des poissons intéressants, etc. ), afin que les scientifiques à bord puissent regarder par les hublots pour discerner des éléments intéressants au fond de l'océan (ou, plus rarement, des poissons intéressants, etc. au-dessus du fond de l'océan), les photographier et prélever des échantillons à des fins de recherche, ou effectuer des travaux sur des éléments situés sous l'océan, comme la réparation de structures endommagées sur des plates-formes pétrolières, des pipelines sous-marins, la localisation et la récupération de bombes à hydrogène larguées accidentellement, etc. Mais ces hublots sont généralement faits de matériaux plastiques plutôt que de verre.
Par exemple, le bathyscaphe Trieste, qui a effectué la plongée au fond de Challenger Deep dans la fosse des Mariannes, l'endroit connu le plus profond de l'océan a été construit pour résister à l'énorme pression de 1.25 tonnes métriques par cm² (110 MPa) au fond de Challenger Deep ; la coque de pression (en forme de sphère) avait des parois de 12,7 centimètres (5,0 in) d'épaisseur (elle était surdimensionnée pour résister à une pression bien supérieure à la pression nominale). L'épaisseur de la coque sous pression augmentait jusqu'à 18 cm près du hublot. "L'observation de la mer à l'extérieur de l'embarcation s'est faite directement à l'œil, par l'intermédiaire d'un seul bloc de verre acrylique (plexiglas), très effilé et de forme conique, seule substance transparente identifiée capable de résister à la pression externe. "Il en ressort que le bloc de plastique constituant le hublot avait une épaisseur d'environ 12-13 cm. Même dans ce cas, le hublot s'est fissuré à 30 000 pieds de profondeur selon leur indicateur de profondeur (ils ont entendu le bruit de la fissure, mais ne l'ont pas vu car il faisait sombre, et ils n'ont pas pu déterminer ce qui avait fait le bruit, et cela ne continuait pas, donc ils ont continué à descendre jusqu'au fond, où l'indicateur de profondeur indiquait 37 800 pieds, mais ce chiffre a ensuite été corrigé à 35 800 pieds). Le hublot étant en plastique et effilé du point le plus large à l'extérieur au point le plus étroit à l'intérieur, il semble que la pression qui a forcé les pièces fissurées du hublot vers l'intérieur les a rapprochées dans une action de coincement, empêchant la fuite. Une ingénierie intelligente. (voir Deeper Still, chapitre 27, de 'Action in Submarines&apos ; de Widder (1967))
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